Schlepper, Traktoren und Bandlader fast ausschließlich elektrisch an zwei Delta-Hubs

VIDEO HERUNTERLADEN |Deltas Bodenoperation in Salt Lake City brummt mit elektrischer Energie

B-ROLL | Deltas eGSE bei SLC

Auf dem Vorfeld des Flughafens – wo Flugzeuge parken und zwischen den Flügen gewartet werden – herrscht geschäftiges Treiben. Die Mitarbeiter von Delta agieren koordiniert, um Gepäck und Fracht zu verladen und jeden Jet für seine nächste sichere Reise vorzubereiten. Es ist ein aufregender, schnelllebiger Ort. Aber wenn Sie genau hinhören, werden Sie das sanfte Wirbeln eines Elektromotors hören – den Klang von Innovation und Investitionen in eine nachhaltigere Zukunft, schon heute.

Deltas Kernflotte* an Bodenunterstützungsgeräten (GSE), die zum Drehen von Flugzeugen am Salt Lake City International Airport (SLC) benötigt wird, ist nahezu 100 % elektrisch. Einst mit fossilen Brennstoffen betriebene Bandlader, Sack- und Push-Back-Traktoren werden heute elektrisch angetrieben und sind mit grünen Blattaufklebern „Zero Emission Vehicle“ versehen. Auch der Betrieb des Boston Logan International Airport (BOS) von Delta erfolgt nahezu rein elektrisch.

„Fliegen sind für etwa 98 % der Kohlenstoffemissionen von Delta verantwortlich, und während wir weiterhin daran arbeiten, diese Auswirkungen drastisch zu reduzieren – Delta hat allein im Jahr 2022 mehr als 10 Millionen Gallonen Treibstoff eingespart –, arbeiten wir in unserem gesamten Unternehmen daran, Nachhaltigkeit in alles, was wir tun, zu verankern.“ Pam Fletcher, Chief Sustainability Officer von Delta, sagte. „An kurzfristigen Fortschritten, in die wir investieren, um unseren Fußabdruck zu reduzieren, mangelt es nicht.“

Der GSE-Umstieg spiegelt Deltas mehr als 385 Millionen US-Dollar Investition in elektrifizierte Bodenservicegeräte (eGSE) und Flughafenladeinfrastruktur zwischen 2020 und 2024 wider. Allein im Jahr 2022 hat Delta über 650 Geräte in den Ruhestand versetzt und durch eGSE ersetzt, um sich auf die Reise mit dem folgenden Ziel zu machen Betriebsmeilensteine:

Während mit fossilen Brennstoffen betriebene GSE weniger als 0,5 % der gesamten Treibhausgasemissionen (THG) des Deltas ausmachen, können die Auswirkungen der Elektrifizierung für die Bevölkerung des Deltas und die örtlichen Gemeinden mit einer verbesserten Luftqualität, weniger gefährlichen Abfällen und einer geringeren Lärmbelästigung in Verbindung gebracht werden. Ebenso äußerte sich Erik Snell, SVP of Airport Customer Service, Cargo Ops, GSE und Global Clean, zu den verbesserten Sicherheitsvorteilen:

„Ohne Sicherheit zählt nichts anderes“, sagte er. „Die Umstellung auf eGSE bei Delta bedeutete, dass wir mehr Sicherheitsfunktionen wie Rückfahrkameras, Systeme zur Kollisionsvermeidung und Systeme zur Überwachung des Batteriezustands eingeführt haben, die unsere Sicherheitskultur unterstützen und gleichzeitig unsere Nachhaltigkeitsarbeit vorantreiben.“

Deltas eGSE-Bemühungen erstrecken sich auf seine Drehkreuze in Atlanta (ATL), Los Angeles (LAX), Seattle (SEA), Minneapolis-St. Paul (MSP), New York (LGA; JFK) und viele kleinere Flughäfen, an denen Delta fliegt. Die globale Fluggesellschaft stellte Anfang des Jahres auch den ersten vollelektrischen Hochhubwagen am Amsterdamer Flughafen Schiphol (AMS) vor, um das Wissen über Nachhaltigkeit über die Grenzen hinaus auszudehnen.

Chad Bednar, Sustainability Manager bei Delta, kommentierte, warum die Annäherung an 100 % eGSE in einer Umgebung wie Salt Lake City für den Fortschritt von Delta so wichtig ist. „Die Menschen in Salt Lake City stehen an der Spitze unserer Bemühungen und sagen: ‚Ja, wir können in einer echten Vier-Jahreszeiten-Umgebung auf vollelektrische Bodenunterstützungsgeräte umsteigen.‘ Sie beweisen also wirklich die Strategie, die wir als Vorlage für unsere Expansion auf andere Flughäfen verwenden werden.“

In Salt Lake City ist Ramp Agent Sinai Pauni einer von Hunderten Delta-Menschen, die jeden Tag am Steuer eines elektrischen Sackschleppers sitzen. Sie ist dafür verantwortlich, dass das Gepäck aus ankommenden Flugzeugen abgeholt und dorthin gebracht wird, wo es hin soll. „Elektro ist der richtige Weg“, sagte sie und bemerkte, dass sie fast den ganzen Tag mit dem Fahren verbringt. „Sie müssen sich keine Sorgen über die Dämpfe und Emissionen eines mit Benzin oder Diesel betriebenen Fahrzeugs machen.“

Ihr Kollege, Aircraft Load Agent Thomas Tuikolovatu, ein 15-jähriger Delta-Veteran, hat miterlebt, wie der Übergang von fossilen Brennstoffen zu Elektrogeräten zu Geräten geführt hat, die seinen Arbeitsalltag verbessern. „Es macht viel mehr Spaß, sie zu fahren“, sagte er. „Sie lassen sich leicht um das Flugzeug herum manövrieren.“

In Infrastruktur investieren

Der Flughafen von Salt Lake City durchläuft seit mehreren Jahren eine Metamorphose. Oberflächlich betrachtet bedeutet das schöne, einladende und moderne Terminals. Der Bau des neuen SLC bedeutete aber auch, strategisch platzierte elektrische Ladestationen zum Laden von eGSE zu planen und gleichzeitig LEED-Standards im gesamten Entwurf für Energieeffizienz zu berücksichtigen.

„eGSE erfordert eine völlig neue Energiequelle – das bedeutet Ladestationen für unsere Ausrüstung“, fügte Fletcher hinzu. „Die Transformation erfordert eine durchdachte Planung und Engagement inmitten eines 24-Stunden-Betriebs, der die Zuverlässigkeit erfordert, die unsere Mitarbeiter und Kunden erwarten und verdienen. Wir danken unseren Flughafenpartnern für ihre Zusammenarbeit und Unterstützung.“

Darüber hinaus sind unterstützende Maßnahmen, darunter das Bundesprogramm „Voluntary Airport Low Emissions“ (VALE) für Flughäfen und landesspezifische Zuschussprogramme für die Industrie, von entscheidender Bedeutung für die Beschleunigung der Flughafenelektrifizierung und der damit verbundenen Infrastrukturinvestitionen, die das langfristige Netto-Null-Ziel der Luftfahrt ermöglichen können.

Im März 2023 legte Delta seine Vision dar, Menschen mit einer nachhaltigeren Zukunft zu verbinden, indem es daran arbeitet, Nachhaltigkeit in alles zu integrieren, was es tut, und die Auswirkungen des Fliegens auf das Klima zu beseitigen. Die Strategie baut auf den bisherigen starken Fortschritten auf, darunter der jährlichen Eliminierung von mehr als 5 Millionen Pfund Einwegkunststoffen an Bord und der Einsparung von mehr als 10 Millionen Gallonen Kraftstoff allein im Jahr 2022. Der Einsatz von Elektrotraktoren, Sackladern und der sie unterstützenden Infrastruktur ist nur ein kleiner, aber bedeutungsvoller Schritt auf diesem Weg, den die globale Fluggesellschaft als geschäftliche Notwendigkeit ansieht.

„Die Schaffung eines besseren, angenehmeren Erlebnisses mit nachhaltigeren Produkten und Dienstleistungen steht im Mittelpunkt der Nachhaltigkeitsstrategie von Delta“, sagte Fletcher. „Ich bin optimistisch, was die Reise angeht, auf der wir uns befinden, motiviert durch die Fortschritte, die die Teams in ganz Delta machen, und freue mich auf unsere Zukunft.“

*Die Kernflotte besteht aus Gepäckschleppern, Bandladern und Flugzeugschleppern.**Alle berechtigten Kern- und kritischen Flotten, die zum Wenden eines Flugzeugs erforderlich sind.